Comment réussir l'élevage des dindons : conseils (2024)

Coq ou poule d'Inde ! C'est le nom donné aux dindons découverts par les colons espagnols en Amérique. Cette volaille vite implantée en Europe à partir du XVI^e siècle a presque disparu des basses-cours. Hervé de Mézerac, éleveur à Canon (14), a sélectionné quelques races pour sa ferme pédagogique bio en Normandie, située à côté du château.
On trouve encore des dindons sauvages au Mexique et aux USA. Bien qu’ils sachent voler, ils ne vont pas se déplacertrès loin (200 m) et ne vont pas volerhaut (un grillage de 2 m de hauteur suffit). La tête rouge, dépourvue de plumes, de cet oiseau peut devenir violette ou rouge foncé lorsqu’il est excité. Couverte de sortes de verrues, elle n’est pas sans évoquer de magnifiques masques de carnaval. Le mâle montre au-dessus du bec une caroncule conique qui peut remonter pour impressionner l’ennemi. Il a aussi une touffe de poil (ou pinceau) sur la poitrine. Son développement donne une indication de l’âge de l’animal.
Le dindon grossit lentement: mâles et femelles sont couramment élevés en batterie pour leur chair, traditionnellement consommée à Noël.
Les dindons blancs comme 'Blanc de Beltsville' sont les races les plus utilisées en élevage intensif.
Le 'Bronzé d’Amérique' est le plus gros des races domestiquées.

Hervé de Mézerac conseille de ne pas laisser plus de trois ou quatre femelles avec un dindon car le mâle s’épuise lors de la saillie: il lui est difficile de se stabiliser sur le dos de la dinde, en raison de son poids qui peut atteindre jusqu’à 20 kg pour le 'Bronzé d’Amérique'. De même, il peut casser les reins d’une femelle, surtout si elle appartient à une race plus légère. La dinde 'Rouge des Ardennes' pèse 6 à 7 kg (le mâle, 10 kg environ). Cette race, au plumage fauve original pour l’espèce, est assez fréquente en France.

Les dindons mangent des céréales et du maïs. En plein air, ils apprécieront l’herbe, les feuilles et les vers de terre. Il faut leur installer un abri avec un perchoir pour la nuit et leur mettre en permanence de l’eau à disposition. Comme le paon, le dindon fait la roue, paradant devant la femelle ou d'autres animaux.

Ferme pédagogique de Canon: www.ferme-pedagogique.fr

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