La mante religieuse est un insecte typiquement méditerranéen, mais on peut aussi le rencontrer dans les dunes littorales ou des sites secs et bien exposés jusque dans la moitié nord de la France.
Mantis religiosa Linnaeus,1758
POSITION SYSTÉMATIQUE: Insecte Dictyoptère
Dictyoptère – Mantodea
Famille des Mantidae
ETYMOLOGIE: Mantis = prophète, et religiosa = religieuse, allusions à l’allure générale qui évoque une personne en prière.
Les anglais l’appellent «praying mantis» , la mante qui prie.
DESCRIPTION:
Taille: C’est un insecte d’assez grande taille : 42 à 65 mm pour le mâle et 48 à 75 mm pour la femelle (celle-ci a 7 sternites abdominaux, contre 9 chez le mâle).
Forme, allure: La mante religieuse est un insecte fascinant et facile à reconnaître. Le corps est très allongé, et la mante religieuse se tient souvent en position verticale. On remarque immédiatement sa tête triangulaire très mobile, avec des yeux arrondis et de longues antennes. Les pattes antérieures (P1) sont de type ravisseur, c’est à dire que le tibia se replie sur le fémur, ces deux articles étant munis de fortes épines. Les deux autres paires de pattes (P2 et P3) servent à la locomotion. Le thorax est allongé, recouvert par des élytres coriacés. La mante religieuse est discrète, elle se déplace avec lenteur et se confond le plus souvent avec son environnement par hom*ochromie, elle est ainsi verte ou brune.
Coloration: verte ou brune.
Comportement: Lorsqu’elle est inquiétée, elle adopte une attitude «de menace» : elle fait face à l’agresseur avec les ailes et les pattes écartées, laissant voir les ocelles noires qui se trouvent à la base des pattes antérieures.
DÉTAILS À VÉRIFIER:
AIRE DE RÉPARTITION, STATUT: C’est avant tout une espèce méditerranéenne, mais elle semble en expansion et se rencontre aussi dans la moitié nord de la France.
HABITAT: garrigue, maquis, elle y est présente également dans les massifs dunaires, où elle peut trouver les endroits chauds et secs qu’elle affectionne.
PÉRIODE D’OBSERVATION: On peut la trouver entre juillet et novembre.
BIOLOGIE:
Alimentation: La mante religieuse est un prédateur, immobile dans la végétation, elle chasse des insectes à l’affut, les orthoptères en particulier.
Reproduction: L’accouplement a lieu fin août, et la femelle dévore souvent le mâle à cette occasion. En septembre-octobre, elle pondra ses œufs (200 à 300) dans une oothèque, sorte d’étui brunâtre, constitué de matière spumeuse qui sèche au soleil, collé sur un tronc ou une pierre. L’éclosion aura lieu fin mai à début juin.
REMARQUES : il existe dans la faune de France 9 espèces de «mantes». La mante religieuse et l’empuse sont les deux plus grandes.
RÉFÉRENCES:
Bellmann, 2006. Insectes et principaux arachnides. Vigot. (première édition en 1999).
Bellmann, 2007. Insectes d’Europe. Artémis.
Chinery, 1973. A field guide to the Insects of Britain and Northern Europe. Collins.
Chinery, 2005. Insectes de France et d’Europe Occidentale. Flammarion.
Dierl & Ring, 2009. Guide des Insectes. Delachaux & Niestlé.
Haupt, 1993. Guide des Mille-Pattes, Arachnides et Insectes de la région méditerranéenne. Delachaux & Niestlé.
Leraut, 2008. Le guide entomologique. Delachaux & Niestlé.
McGavin, 2012. Insectes et Araignées (Nature en poche). Larousse.
Paulian, 1971. Atlas des larves d’insectes de France. Boubée.
Reichhoff-Riehm, 1983. Les Insectes. France Loisir. (d’abord édité chez Solar).
Thomas & Dauphin, 2012. Guide des Insectes et petit* animaux du littoral atlantique. Editions Sud-Ouest.
La galerie du Monde des Insectes
Les Insectes. Petit cours illustré d’entomologie
Les pages entomologiques d’André Lequet
